Fuori dalla finestra il deserto si srotola in una distesa di sabbia senza fine, con qualche roccia qua e là ad interromperla di tanto in tanto. Il nostro hotel è molto isolato e siamo nel bel mezzo del nulla. Dell’Arabia Saudita mi ha colpito la gentilezza e la cordialità delle persone, oltre all’incredibile lunghezza delle strade e la quasi totale assenza di curve: si possono trovare rettilinei di moltissimi chilometri che sembrano non finire mai. 

Forse è per questo che in molti pensano al Saudi Tour come una corsa facile, caratterizzata da percorsi piatti. Al contrario, ci sono due arrivi in salita, di cui uno veramente duro. E il vento è stato un fattore decisivo per alzare il livello di difficoltà della competizione. 

Mi sento abbastanza bene e la condizione è buona, anche se naturalmente non è ancora al cento per cento. Quest’anno, al contrario del solito, ho preferito iniziare la stagione più tranquillamente, per poi avere un picco di forma nei mesi di aprile e maggio. Perciò mi sono concentrato principalmente sui lavori di forza, e, poche settimane prima di questa gara, ho inserito anche lavori in soglia o fuorisoglia, giusto per abituare il corpo al ritmo di corsa. Dopo la pausa invernale si cerca sempre di mettersi in riga, anche dal punto di vista alimentare. Per quanto mi riguarda, nella mia routine direi che non può mai mancare la pasta. È un piatto che apprezzo moltissimo e per fortuna è anche perfetto per il ciclismo, in quanto grande fonte di carboidrati e di energia.